沙發衝浪的起源，據說是一個要到冰島玩的美國學生，突發奇想，希望能夠借助冰島人家裡，一方面節省旅費，二方面了解當地人的生活。於是他寄了幾封信給冰島大學的學生，表明他只需要一張沙發就好，沒想到冰島人相當熱情，最後他如願在冰島借住沙發。從此，他成立了沙發衝浪，媒合背包客與沙發主。
我第一次嘗試沙發衝浪，就因為太晚才開始寄送沙發請求(request)，索性試試last minute couch。所謂的last minute就是到了最後一刻緊急需要別人接待。每個城市基本上都會有last minute的社團只要去社團那裏搜尋就可以了。搜尋到了之後，例如我搜尋了Last minute couch Taipei，就加入社團，在社團內發文，問問是否有人願意接待。我在出發到約德堡(Gothenburg)前一天竟然幸運地遇到了一位熱心的瑞典人，願意接待，原來他是一位曾經來台灣學中文，在台灣遊遍各地，四處沙發衝浪，感動於台灣人的熱情的瑞典人。沙發主人非常好，不但借我們住在北歐極簡風的小套房內，還陪著我們四處玩，讓我第一次沙發衝浪，就留下美好回憶。
不過，要注意的是，沙發主只是提供沙發，而不是地陪，大部分的沙發主通常不太會跟你出去玩，我們是非常幸運。後來大多數的沙發衝浪經驗也很不錯，但仍然有些小細節要注意，在此與大家分享。
How to Couch Surf
沙發衝浪流程 Couch Surfing Process
1. Plan Your Trip
先選定要沙發衝浪的城市，填寫旅遊日期，接著開始找host。
2. Look for Host
可以直接點進每個host的頁面，在決定發送沙發請求之前，請先看好每個host開出的條件。例如每晚能host幾人、他的喜好、他的要求等。當然，最重要的是，要看清楚他在你旅遊的時間有沒有沙發，有時沙發主人那個時間剛好不在。也要看清楚沙發主的沙發究竟離市區多遠，有時太遠會影響旅遊行程。接著，請務必要看沙發主的評價，從評價中，可以推測出沙發主的個性及待人之道。通常看到的都是positive，但也不要看到positive就覺得沒問題，畢竟每個人的觀感不同，一定要看評價內容。例如有人覺得晚上一起出去開派對或小酌很棒，但有些人就喜歡安靜。當然，為了安全起見，建議女性不要單獨去男性沙發主家衝浪，畢竟人生地不熟，遇到狀況比較麻煩。網路上有人說過自己被騷擾的例子，真的很危險，不要為了省小錢冒這種險。
3. Send a Request
沙發請求寫的好壞，直接影響到沙發主願意接受的機率。由於在回到台灣之後，我也當起了沙發主，接到不少請求，在此和大家分享。
a. 好的請求應包含自我介紹、旅程概要、為什麼主人要接受你
b. 不要複製貼上，很明顯，那種套用在任何人身上都可以得請求，會顯得沒有誠意。
c. 既然不要複製貼上，那麼就應該詳讀沙發主的喜好，並且說明為什麼他應該說服你
在多次的經驗下來，我和朋友發現，在第一段先自我介紹，並簡單的敘述旅程計畫，第二段寫說為什麼想要見到主人，這樣的方式是最容易被接受的。畢竟，要讓陌生人進到家哩，本來就會先看清楚這是個怎麼樣的人，以及動機到底是為了什麼。很多人沙發衝浪的目的只是要省錢，我一開始也是，但幾次的經驗下來，我發現沙發衝浪不只是幫我省錢，還讓我結交到不少當地的朋友，讓我旅遊更加深入、品質提升，甚至拜訪了不少私房景點。許多沙發主也對於只想找免費住宿的沙發客很感冒，因次在字裡行間千萬要拿出誠意來，被拒絕了，也不要灰心，記得保持禮貌說謝謝。
4. Contact Host
被接受之後，就可以和沙發主約見面時間和地點，記得留下電話。注意國碼要正確，我朋友就曾經因為沙發主給錯國碼，在半夜連絡不到沙發主，最後必須緊急找旅館。
5. Couch Surfing!
和沙發主見面之後，就能開始沙發衝浪了。每個沙發主個性不同，有的很熱情會請你吃飯帶你去玩，有的沙發主本身就很忙，讓你熟悉環境就不管你了。不論如何，請保持樂觀、禮貌，也記得帶一些小禮物送給主人。當然，老話一句，安全第一，網路上有遇到變態沙發主的例子，還是要提高警覺。我沙發衝浪了超過十次，遇到的主人都非常好，讓旅程增色不少。當然，住人家家裡應有的禮貌要有，離開時記得把環境整理好，一定要跟沙發主說聲謝謝。
6. Leave a Comment
在旅程結束之後，記得對沙發主留下評價，也請沙發主為你留下評價，好評能讓自己下次被接受度提高喔。
7. Emergency Couch
再來，介紹一下所謂的緊急沙發。我總共使用了兩次緊急沙發，都是因為旅程太晚規劃，找不到沙發。基本上，要在旅程的三天前還找不到地方住才能在緊急沙發中發文。幾乎每個城市都有的緊急沙發的社團，加入後，就可以在上面發文。發文的內容大致和沙發請求差不多。發文後，等等看會不會有當地熱心沙發主發訊息或回文。我成功地在Gothenburg 和 Turku 找到緊急沙發。
8. Be a Host
最後，記得沙發衝浪是一種把愛傳下去的概念。在異地，能夠有陌生人對你如此照顧，也記得會有來自異地的陌生人到你的國家來，可能和你當初一樣徬徨。因此，我在回台灣後，也開始接待沙發客，讓沙發衝浪這種對陌生人的溫暖，能夠傳下去。
