原文超長的片名加上歷史背景，讓我一開始擔心是不是冗長沉悶的題材，幸好在電影開始不久，就沉浸到故事中。背景設定在二戰後，而地點則是在根西島。
根西島曾在二戰時遭到德軍佔領，在島民記憶裡留下不可磨滅的創傷。這些創傷在戰後被深埋，使得表面平靜的生活暗藏波濤洶湧。而種種的前因後果因為根西島地處邊緣，是遠在首都倫敦的飲食男女難以理解的。要不是女作家Juliet偶然收到一封來自根西島的郵件，也不會開啟這趟遠從倫敦來的歷史探索之旅。
Juliet暫別未婚夫來到根西島，原本只是單純一腔熱血，想記錄島民在二戰時成立的讀書社，卻意外發現種種謎團，島民針對某些話題的禁忌、莫衷一是，都指向了讀書社的創辦人之一Elizabeth。如同很多故事慣用的敘事手法，其實從頭到尾Elizabeth都只透過眾人的回憶出現，未曾真正現身，卻透過這種各說各話的拼湊，塑造出一個熱情、勇敢又充滿理想與正義感的女性。可惜這樣的特質在亂世卻是一種詛咒──她是傳奇般的存在，然而她的失蹤卻是所有島民的痛。
故事就在Juliet一邊深挖過去一邊解謎中鋪展開來，她和豬農Dawsey的感情也因著與Elizabeth的特殊連結漸漸升溫，卻總是繞不開兩人極大的社會地位差距的隔閡。而最終謎底揭曉，Elizabeth的悲劇讓眾人痛心，卻也給了Juliet力量，她不再只是個敘事的作家與旁觀者，她成了和Elizabeth一樣對愛情勇敢的人。她的人生軌跡就此改變，也或許，這是Elizabeth留給島民最大的慰藉。
