新聞博物館內大廳有個大螢幕播著最新消息，我參觀的當天正好發生巴黎查理政治漫畫家被攻擊的事件，在這天到新聞博物館格外有意義。新聞博物館是華府少數需要付費的博物館，票價不便宜，可以用兩天，我覺得非常值得。
什麼是新聞？新聞有個「新」在英文是New，而加了個s變成複數，就成了新消息。構成新聞的東西很多。戰爭永遠是新聞，國家民族之間發生了重大衝突，記者是除了軍隊外會奮不顧身衝向戰地現場的人。和平卻也是新聞，停戰、簽約、那些為人類奉獻獲得諾貝爾獎者，一樣會上新聞。死亡是新聞，林肯、甘迺迪、金恩博士遭到暗殺，黛安娜王妃車禍意外，死亡讓人震驚讓人惋惜。出生卻也是新聞，無論是名人添丁添女，抑或是科技進展複製桃莉羊的誕生，都是新聞。仇恨是新聞，恐怖威脅、抗議示威、叫囂謾罵，愛卻也是新聞，從名人情愛糾葛到親情友情偉大之愛都會上新聞。
開始參觀時，我參加了個導覽，導覽在大廳開始定時有志工來為大家解說，志工會在一個小時內把博物館的重點內容帶過一遍，可以透過志工的導覽得到博物館的輪廓。展館有六層樓，內容包羅萬象，包含新聞的歷史、新聞在兩德對立其間扮演的角色、各國新聞自由比較、古老新聞展示、現代媒體角色、學生運動、911攻擊、各國新聞頭條、新聞播報體驗、FBI及普立茲獎的特展。
接下來就談談我自己印象深刻的部分。
比較有趣的就是新聞播報體驗。當時直接對著跑著的字幕念，一邊必須顧及內容一邊必須顧及儀態，不斷咬螺絲，字不正腔不圓，主播真是非常專業的工作啊！
還有一小區專門介紹學生運動扮演的重要角色。台灣在今年發生了學運，其中許多論述提到破壞法治究竟可不可以？背後有沒有政治力？美國近代歷史也有幾場重要的社會運動，其中也有不少是由學生主導，包括在過去想要突破黑白種族歧視政策，而有幾位黑人學生發起在白人只能坐的區域靜坐，導致後來越來越多人加入而成為消滅種族主義的社會運動。
在地下室，有一區專門展出兩德對立時，新聞的重要性。當時兩德也有所謂心戰，東德會透過地下廣播收聽西德的自由思想。台灣過去也經歷國共的對立，對此應該不陌生。
有一面牆評比了各國新聞自由度，不出所料最封閉的就是北韓，而最自由的都由北歐國家拿下。然而，新聞自由不只關乎政治開放程度。有些國家在法律上並沒有箝制言論自由，但卻有所謂的自我審查(Self-censorship)。例如義大利被標為中等，因為媒體大亨獨佔了市場。墨西哥被標為不自由，因為毒梟控制了媒體。比較有趣的是韓國，我好奇為什麼韓國會被標為中等，看了看解釋，才知道因為韓國會管制同情北韓的言論。
新聞自由是重要的，所以我反對媒體壟斷，反對言論審查。然而，發生在法國的恐怖攻擊，令我們該反省，自由是不是霸凌的護身符？言論自由和言語霸凌的界線究竟在哪裡？我當然反對恐怖攻擊，反對暴力威脅，我認為不管受到什麼霸凌，奪人性命與傷人都是不對。然而這就代表言語霸凌是可以的嗎？我認識的人中，有人是非常激烈的言論自由擁護者，他們認為我們有絕對的言論自由。我問他，如果言論涉及歧視而傷害了他人呢？他說，留給輿論攻擊吧。這些人認為汙衊嘲笑他人種族宗教與性向者不道德，但不至於要受到懲罰，就像我今天嘲笑一個人胖，難不成我應該被送進牢裡？另一個問題是，道不道德的界線究竟在哪裡？不能汙衊宗教？那麼如果宗教斂財、欺騙也不能報導嗎？不能汙衊他人文化？那麼如果他人文化涉及歧視貶抑他人呢？
我認識的另一群人，則是認為任何涉及歧視或傷害他人的言論都該受罰。我問他，那麼像是一些笑話，講的是人們對各國人的刻板印象，沒什麼惡意或貶抑，這樣可以嗎？他說他認為有一百萬種方法可以製造笑話，為什麼偏偏要拿這些人們無從選擇的出身背景開玩笑？他說他完全不能接受。我呢？我沒有答案，這個問題很難界定，有時我認為口無遮攔不好，有時我卻非常受不了這些衛道人士。
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| Freedom of speech is not a license to be stupid |
最後，我還想談談台灣的新聞。台灣雖然不在聯合國中，但我們的新聞自由仍然得到了評比，被評為自由等級。看到此，我卻高興不起來。我想大多數的台灣人都明白，台灣最大的問題不是新聞的自由程度，是新聞的品質。呼應前面說言論自由不是霸凌的護身符，我也想用我在紀念品店T-shirt上看到的一句話送給台灣的媒體和觀眾，”Freedom of speech is not a license to be stupid” (言論自由不是愚蠢的通行證)。我們需要更有深度、更有品質的新聞，觀眾和媒體都有責任。
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