[讀冊] Chasing Daylight

故事的主軸很簡單。Eugene，KPMG的CEO，在五十多歲，人生剛達到高峰時，突然被診斷出腦瘤，生命只剩下一百天。他甚至看不到隔年的日出。

我一直以為，這是個勸人把握青春時光好好與家人相處不要為了工作丟了健康得不償失的懺悔錄。但不是。

做這行的一定知道，能當到他這個位子的，不知道是受過多少委屈、犧牲多少生活品質還要有多麼的聰明幸運。能走到這麼一天，他絕對不是凡人。非凡的人總有非凡的想法。在擔任CEO期間，他曾經為了爭取與潛在大客戶見一面，不惜從紐約飛到澳洲，和對方訂同一班九十分鐘的國內線。最後，他成功了。他就是這樣一個人，永遠在追逐日光。

"Most the people I met wanted me to live forever─or at least for several more years."

在被醫生宣判死刑的那天，一如許多人一樣，悲傷、震驚、憤怒、無語問蒼天。他正在事業高峰、有相愛的妻子、年幼的孩子。他的行事曆永遠排到一年以後，他還有很多抱負與理想，而人生最後的退休規劃也已成形。知道事實後，崩潰的時間很短，他很快恢復冷靜，決定讓人生最後的一段時光成為最好的一段時光。

面對現實
他是個實事求是的會計人。在他意識到自己不久將死，他很快就面對現實。他沒有在等待奇蹟、沒有掙扎，就斷然開始規劃自己的死亡。他說這源於他兒時的教育，他曾經是個棒球愛好者，以為自己可以進大聯盟。母親沒有像我們想像中的美式教育鼓勵他追求夢想，而是要他衡量自己的能力，面對現實。這也促成他日後面對重大決定時，沉穩俐落的身影。

活在當下
剩下的時間很少，但是他該學會的一課，卻是放慢腳步。過去的他，人生就像光速前進，在做一件事的當下他永遠在想下一件事。好好專心享受當下反而成了奢侈。最後的一百天，他逼著自己珍惜每個與家人、愛人相處的點滴。

不再追求完美
在化療的過程中，他看見人生百態。許多人，沒有如他幸運有家人支持和金錢奧援，只能在絕望中度過一次又一次手術。過去的他，身邊充斥著完美與追求完美的人，但疾病讓他看見了人的脆弱。

面對這樣的劫難，說不後悔是騙人的。他也想過，如果自己沒有犧牲這麼多私人生活成就工作，現在的自己能不能比較死而無憾？及時行樂很重要、私人生活很重要，但是追求卓越與追求美好未來本來就需要犧牲。如果他沒有犧牲，他也不會成為CEO，而他的死亡，也不會帶來如此大的震撼。

"What seemed plain to me─that life had to be enjoyed as explicitly as often as possible, right now─might, in reality, have been a little more complicated for those who didn't have just months to live. It takes hard work to build a future. It takes sacrifice. Yes, it is important to smell roses whenever you can, but you can't do it every moment of the day."

如果重來，我相信他還是會選擇那個不凡的人生，那個追逐日光、追逐完美的人生。死亡，讓他看見的人生的不完美。而不完美的事物，也有可能美好。會計講求的是可預測性，但是人生並非會計，反而比較像是隨機應變的滑雪。

"In skiing, you just reacted. Skiing tolerated mistakes. It was more forgiving. You could make mistakes in skiing and still have a good run, maybe even a great one."

當你和一個人打招呼時，就有需要道別的時刻，無論你想不想。Eugene終究是走了，他的家人、同事永遠懷念他，但沒有了他的日子，世界依然運轉。他的公司繼續生意興隆、孩子繼續長大、妻子繼續生活──這也是他最欣慰的。