爾後，在一堂介紹瑞典教育的專題演講上，聽導一位兼任高中老師的教授提到，瑞典中學教育採取市場機制，也就是說，所有學校開放給所有學生選讀，越多人讀的學校得到的經費越多。好處是能夠鼓勵學校在自由市場下競爭，汰弱留強，但事實上也面臨不少問題。例如日益加大的城鄉差距。
在Uppsala大學，我所受的是他們的高等教育。高等教育基本上和其他西方國家一樣，相當重視自己學習。上課時數不多，大多時候由老師開書單，讓同學自己預習，老師只負責引領的工作。考試不難，可以無限補考，沒過的科目不會顯示在成績單上。比起在台大輕鬆不少，但有時自學遇到困難也比較難解決。聽德國交換生說，瑞典老師相對德國寬鬆許多，不會在報告的格式上有諸多要求，我自己也覺得在瑞典學習壓力較小。當然，教授不見得是瑞典人，外籍教授比例相當高，很多教授會有他們自己的作法，可能深受其國家文化影響。
在一次上課中，得知該老師在中學兼任，和她聯絡之後，有幸得以參觀瑞典中學，旁聽英文課，順便了解瑞典的中學教育。瑞典人平均英文程度很好，他們大約高二的英文課，上的是小說，課程內容是讀完小說小組討論並回答完應用問題。老師讓我們加入她們組別的討論，我們和幾個同學聊天的結果，發現其實很多人根本沒有準備，不過也有不少人乖乖讀完。有個小女生畫了大濃妝，揹著成熟的包包，討論時還一直照鏡子，讓我們覺得有些好笑。我們也問了幾個人，聊聊他們英文老師的上課方式，感覺沒有我們想像的活潑，但至少並不填鴨，考試壓力也不大。
我們和幾個學生聊天的過程中知道，許多人選這所學校的原因是其有音樂班，該音樂班結合了表演與戲劇，讓許多從小學音樂才藝的同學即便要通上一個小時的車也會來就讀。誠如之前所說，瑞典教育採的是市場機制，因此學校就必須以特色教育招生。
課後，我們和老師在教師休息室喝咖啡聊天。比較特別的是，老師是個德國人，在英國讀英語教育，在英國教了書，現在在瑞典中學工作。由此可見瑞典兼容的移民政策，我們應該很難想像一個非英語系國家來的中學英文老師吧！老師相當親切，幾乎有問必答。我們問他這些學生該如何管教，畢竟，在瑞典連叫他們閉嘴都不行，不可能體罰的。老師回答道，在瑞典，師生之間的地位相當接近，老師比較像是輔導學生成長的角色，沒有什麼威嚴。反到他自己國家德國和他之前工作的英國都相當強調老師的權威。因此，瑞典的孩子當然比較難以管教，小問題如上課聊天基本上就是制止即可，但如果嚴重如霸凌或是行為嚴重偏差，則會找來社工師、校長和家長加上老師和該名同學一起到學校開會，釐清孩子的問題。究竟是需要特殊教育？還是這所學校不適合他？
我和老師提到台灣面臨的大學生太多的問題，老師說，在瑞典也有類似的問題。該高中有護理的高職班，一畢業就有工作，但是卻總是招不滿，因為許多家長還是希望孩子有大學學歷，即便大學讓他們更難找工作。不過，我也向老師說，在台灣，之所以護士之類的技職招不滿，很大的原因是他們工作相當辛苦，經常在救人之前自己先累倒。在瑞典，畢竟勞動時間有限制，一天最多只能工作八小時，就算是值大夜班，也一樣八小時。護士也能像公務員一樣有合理的工時和健全的家庭生活。這也是我想表達的重點。當十二年國教的紛爭不斷擴大，其實，教育從來就不只是教育本身的問題。許多人要受教育的目的是要翻轉階級、要改變生活。但是否有人想過，如果今天階級不需要翻轉，生活可以平凡但無虞，有需要把一場考試競賽看得比生死還重要嗎？在瑞典，無論你是做什麼工作，無論你是不是名校畢業，你都能有平凡愉快的家庭生活、健康受到照顧、退休受到保障，如果不是特別喜歡算數學、念文學，你會天天吵著擠不進升學窄門嗎？
我們和老師聊到了台灣及其他亞洲國家瘋狂的升學制度。瑞典基本上沒有所謂的聯考或入學考試，學校是用申請的。我們學著他們改變升學制度，人心不改，也是徒勞，只會弄巧成拙，變成現在不三不四的十二年國教。我衷心認為，唯有讓階級之間的距離縮小，讀書不再特別高人一等，教育才能真正回歸教育，而不是被賦予了更多社會制度改革的工具。這是一條很遙遠的路，因為不只是教育制度的改革，是整個社會體制，和人的觀念革新。
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