[旅行] Universal Studios Hollywood, Los Angeles

因為我和同行朋友都去過LA，因此這次LA行程重點放在環球影城。我們去的當天適逢聖誕跨年檔期又是個星期六，因此人比平時多上好幾倍。我們事先在官網上訂好票並印出，記得一定要印下來，因為我們在排隊入場時遇到有人沒有印用手機又掃不過只好去售票口請他們重印。另外，我們選擇入住離環球影城非常近的Airbnb，步行即可達附近的Metro搭環球影城的接駁車。

環球影城非常貼心地推出了相關APP，只要搜尋Universal Studios Hollywood就能下載，裡面有各大設施排隊時間，還附加地圖導航，避免找路等待的各種麻煩。

每天開園的時間不同，當天開園為八點，我們一早就進去，而且在還沒停留拍照的狀況下直奔哈利波特，當下已經要排75分鐘。而我們的直奔確是對的選擇，因為隨著時間過去，排隊時間有增無減，最高還來到240分鐘！

環球影城腹地廣大，tour的設計老少咸宜，有刺激也有幽默，幾乎無法排名哪些最好玩，除了大家都會去牌的哈利波特，我也列出幾個我印象深刻的。

 1) Studio Tour
由於Hollywood本身就是個拍片重鎮，這個長達一小時的Tour可以帶遊客深入了解各種拍片場景，各國城市街景已經不夠看，最讓人驚豔的是彷彿能夠呼風喚雨的各種特殊擺設，例如可以立刻模擬山洪暴發或是墜機現場。

2) WaterWorld
這是個大型真人秀，表演者會在水上上演精采的武鬥戲碼，包含了各種高難度動作例如懸吊、跳水及駕船甩尾。由於有場次限制，在安排行程時要稍加留意，另外，前排的位置可能會被潑溼，在選擇座位時必須特別留意。

4) Revenge of the Mummy
這大概是所有遊樂設施裡面刺激度前幾名的，在黑暗中搭乘雲霄飛車衝出然後在不經意的時刻倒退嚕回去，現場驚叫連連。

5) The Walking Dead Attraction
不同於ride追求速度的刺激，這裡走的是鬼屋驚悚路線，雖然大白天遊客眾多，我和朋友還是嚇到落荒而逃，反倒前面的大媽大叔非常淡定，恍如在菜市場買菜。

6) Special Effects Show
幽默又非常好看的特效介紹，有人現場表演浴火重生以及太空漫步。這一樣有場次的限制，如果要安排必須注意時間。

其他遊戲諸如辛普森、小小兵等也都非常有趣，可惜當天人實在太多，很多設施最快都要一小時，最後難免還是有些沒玩到的。園區食物如預期一樣貴，不過我們還是選擇在園區用餐以求方便。另外，當天晚上有特殊活動，我們透過APP上知道城堡會每半個小時點燈並有煙火燈光秀，現場感受只能用精采來形容。雖然我們隔天就離開LA，沒能留在這裡跨年，但是相信在這裡跨年一定也能感動滿滿。

[旅行] San Diego Dec. 29, 2018 - Jan. 1, 2019

這次來南加跟以往旅行不同，主要目的是要去溫暖的地方度過聖誕假期，所以行程非常隨意，把機票住宿訂了基本上就出發了。當時想到要在San Diego跨年，便隨意搜尋了相關的跨年活動，發覺有在Cruise Ship上面倒數的活動非常特別，便把目標鎖定在郵輪跨年。原本想要高級大餐優雅跨年，可惜價錢都偏高，最後我們找到http://nyebeachparty.com/，活動大致是在一間濱海的飯店開派對，然後會有遊船跨年活動，每人$160。派對主要是年輕人，飯店有不同的小廳，每間小廳都是不同的DJ主持，現場有酒精和小點心。遊船活動主要就是把派對移師船上，差別主要就是可以到甲板看夜景。

在San Diego造訪了幾個主要景點：

1) La Jolla Seals And Sea Lions
不同於舊金山，在這裡可以近距離觀察海獅跟海豹，沿線的海景也都非常美，旁邊還有大草地，特別適合在有陽光的早晨造訪。

2) Balboa Park
市中心的大公園，其中包含了動物園、高塔以及各式美術館、小庭園，如果要認真逛應該要好幾天。我們大概走了一圈，意外發現了Spanish Village Art Center這個可愛的小景點。整個藝術中心是個露天小區，裡面有好幾個小工作室，整個區域都被塗上斑斕的南歐色彩，沿路都有特殊的裝置藝術。

3) Old Town San Diego State Historic Park
這個景點也同樣是市中心的小區，裡面的擺設保留十九世紀的樣子，混合了早期美國與墨西哥式的文化。裡面有各式墨西哥餐廳和各種手工藝品小店、餐廳等，展現了聖地牙哥豐富多元的歷史。

4) Coronado Island
聖地牙哥外海的島嶼，有美麗的海岸線以及歷史悠久的Hotel del Coronado。這座飯店落成於19世紀，是當年世界上最大的度假飯店。飯店有自己的沙灘，和高雅的紅屋頂。大廳內陳設走的是古典路線，沒有華麗的燈光聖誕燈光與薑餅屋，而是昏黃燈光下深色木頭配上巨型聖誕樹。

5) USS Midway Museum / The Victory Kiss
中途島號博物館，雖然稱作是博物館，其實是艘貨真價實的航空母艦。她曾參與包含越戰等無數戰役，載運數千名平均年齡19歲的官兵。參觀USS Midway Museum可以一窺在航空母艦上的生活，包括官兵們如何洗衣、吃飯、就寢，上面宛如海上城市，裡面還有理髮廳、教堂、郵局跟監獄。博物館內有免費的語音導覽，導覽會提到無數在這艘航母上面的小故事，包括有次補給的冰淇淋打翻了，他們只好廣播要大家帶著湯匙來事發地搶食，於是就看到一堆19歲的大男孩拎著湯匙在越戰中開著冰淇淋趴踢。也有比較嚴肅的故事，例如有位空軍駕駛的戰鬥機被越南軍隊打下來，就此音訊全無。軍隊派人帶著牧師到他家裡慰問，他的妻子打定主意說軍隊沒說老公死掉老公就還活著。其實那位先生最後生還被俘虜了，在後來幾次談判中順利被釋放返家。航空母艦外頭有一座名為勝利之吻的雕像，源自二戰結束日本戰敗，在時代廣場前一位海軍聽到消息親了旁邊的陌生女子，這張照片後來廣為流傳，在SD海邊的航母前豎立這座雕像更加意義非凡。

我們選擇的住宿地點是在離我們跨年場地很接近的Pacific Beach，訂了California Dreams Hostel，是一間非常可愛的青年旅館，前台人員非常友善，離海邊只要步行五分鐘，早上還有免費Burrito。

我們沿路的交通都是用Uber Pool，雖然可能沒有開車自由，但是價格不高，又能免去停車和加油的麻煩。

聖地牙哥是個有陽光、沙灘和友善人們的美麗城市，我特別喜歡她的晚霞，背著光，有椰林和沙灘以及漸層又閃閃發光的橘紅天空，用這樣的美景為新年開場，再也享受不過。

[職場] 雪泥

2018年竟然到底了。

要不是打在臉上的雪如此刺骨，要不是摔在山坡上爬不起來又繼續往下滑如此疼痛，我大概以為自己在作夢。2018年初，我根本沒想過今年的結局是這樣的：來到美國工作的我連續加班一個月終於放假後出現在加州與內華達州的山區交界滑雪。這一切都像是一場夢裡荒謬的劇本，但腳上的瘀青卻又紅又紫如此真實、怎樣都消不掉。

滑雪真的很難，特別是對一個連腳踏車都騎不好的運動白癡而言。別人舉重若輕，我光把雪具搬到集合地點就已經氣力用盡，別人談笑間快意瀟灑弧線滑下，我連滾帶爬狗吃屎滾下山坡還完全煞不住。別人的人生是飛鴻踏雪泥，而我的人生怎麼看都像是豬在泥巴裡打滾。

在滑雪的我，就是一顆豬肉炸彈，從山坡上驚聲尖叫失控的滾下來衝向人群，而在工作的我，也經常是這樣的。所幸一路走來，遇見了各種好人——即使知道我不是鴻雁而是豬，還是願意給我溫暖與愛的好人。

我遇見過在我孤立無援時特別請我出去吃飯的客戶姊姊；我遇見過無論我問多麼低能問題都願意教我的客戶哥哥；我遇見過在我撞牆期天天吸收我負能量的好同事；我遇見過在我前途茫茫時堅定我信心給我啟發的主管；而我也遇見過在我犯各種愚蠢錯誤之後還是願意給我機會的老闆。我遇見過太多在我滾下山坡時不惜抱住我或不惜將我撲倒煞住，一邊安慰我一邊扶著我爬起的人，還有那些帥氣一邊滑著雪板一邊把我的雪具運下山的人。

在這個歲末的感性時刻，我愈發的想念他們。

工作三年多來，身邊人來人往。這些我遇見的好人，很多因為工作的調動、人生規劃的不同，即使住在同一個城市，此生再也不會相見。事務所的工時何其長，緣分卻又何其短暫。我們都太容易因為遇見一兩個糟糕透頂的人而失望鬱悶，卻很少因為萍水相逢的善意而感動落淚。很多時候，對於那些曾經無條件幫助我的人，我連一句「謝謝再見」都來不及說就在風雪中滑下山坡而去。

然而，無論當年在雪泥中留下的是指爪還是豬蹄，隔日大雪一下，又是一翻新景。2018年冬日，竟已到了我為別人付出的時候，而我措手不及。

放假前是公司發Feedback的時刻。即使平時看美國Team有千千百百個不習慣，我還是非常佩服他們看待Feedback的嚴謹與認真。我花了好幾個工作天，跟同事加班開了無數個會，給了好幾位同事回饋，正式的、非正式的、還包含了好幾個小時的構思對話、私下促膝長談與人生規劃輔導。即使知道結局或許終究遺憾，即使知道自己英文很爛，我還是願意努力幫助他們，就像自己曾經被無條件愛著與呵護著一樣。

看著他們，彷彿看見了過去的自己，而我由衷希望，在職場的風雪裡，他們能從我身上得到一點溫暖，或更甚者，看到一種更好的可能。如同當年，我從別人身上得到了關愛；又如同當年，我從主管身上，看見了更好的自己。

[美劇] 紙牌屋第六季心得 House of Cards S6

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一路走來看見Frank Underwood作惡多端卻又扶搖直上，總是隱隱覺得他有一天一定會不得好死，只是沒想到現實的結局來的比劇中早，而且更突兀。飾演Frank的Kevin Spacey因為捲入醜聞被迫離開，因此在還沒開始看第六季，就知道Frank已經不會出現了。這種強迫被雷的無奈，說不失望是騙人的，實在也很佩服編劇能在這樣的風暴中，依然好好地呈現完這齣劇本。

Claire很理所當然地接力總統這個吃重的腳色，而她也不負眾望地"Frank化"，開始耍手段、使心機，甚至開始和觀眾對話，並在爾虞我詐地白宮鬥爭中，成功扳倒副總統與財團，坐穩自己的位置。Claire心狠手辣完全不下於Frank，即使詐死也逃不出魔掌的前國務卿、兔死狗烹的策士Jane和對於真相窮追不捨的記者Tom都成了Claire的手下冤魂，最後就連Doug也在戲劇性的轉折中遭刺死。

本季除了現實的白宮鬥爭，還會穿插過去Claire在成長過程中的片段，讓觀眾逐漸勾勒出Claire作為女人、作為母親，平和溫柔的表象下，波濤洶湧的內在世界。她愛過、恨過、被愛過、被恨過、享過福卻受了常人無法承受之苦，自然能成就常人無法成就的高度。

"Do you remember how much fun we used to have, before we understood the rules? " 再度與兒時玩伴交手，竟是如此難堪的互揭瘡疤，就連Claire也忍不住感慨。一樣的舞姿、一樣的動作、一樣下腰，因為曾經如此靠近，才能傷害彼此最深。但也因為能夠痛下毒手、能夠狠心轉頭，才能贏。

“There are two kinds of pain. The sort of pain that makes you strong, or useless pain. The sort of pain that’s only suffering.”
「要想人前顯貴，必得人後受罪。」但更多時候，無辜的人只是不斷的受罪，而永遠無法超生。最後一幕Claire與Doug，兩個Frank身邊最重要的人──兩個洗盡鉛華的對手，正面交鋒，Claire給了Doug一刀痛快，Claire贏了，但Doug卻也解脫了。他超脫了凡俗的執著不再需要追趕也不再需要恐懼。

"It's gonna be alright. No more pain."
願離一切苦。

[隨筆] 萬聖節

萬聖節一早迷迷糊糊被外頭的罷工聲吵醒，打開手機看見金庸逝世的消息，瞬間從床上嚇醒。還來不及釐清細節到公司就被各種工作接連纏住，豬隊友毫無下限的印東西也可以錯三次，讓我看著全組都下班自己一路加班到十一點，一切荒謬的就像是客戶樓下邪笑的南瓜。

想想自己著迷金庸也是十幾年前的舊事了。後來的日子裡，我看了很多很多書，古今中外、包羅萬象，那些都是很好很好的作品，但我卻還是比較喜愛金庸。

一直到很後來我才明白，十六歲之後的人生還有數個十六年。而在十六歲之後的漫漫歲月中，我去了新疆、踏上絲路，漂到了冰火之島在雪地裡泡溫泉，還去了蒙古在草原上看星星。我走過山、渡過海，我在荒山絕漠中千里獨行，也在大城市裡掙扎求生。我問山山不說話，我問海海不回答，但我卻逐漸明白，不管飄盪何方、躲在哪裡，都有江湖。美麗的事物，可能會騙人；轟轟烈烈的愛，結局可能不幸福。景仰的師父，可能是背後插刀暗算自己的偽君子，而曾經鄙夷的異教，卻能教我們愛與寬恕；所忠心熱愛的家國，可能只是當權者鬥爭的玩具，而曾經不屑的蠻夷之邦，也許才是最後的歸途。

很多人說，這是一個時代的結束。現在究竟是什麼時代？川普時代？川普活蹦亂跳的，哪有要結束？其實，結束的是我們自己的時代。在那個時代裡，我們幻想自己是落魄英雄遇見絕世美人、幻想自己是比武天下第一的大俠教訓判官小鬼、幻想自己在懸崖峭壁中找到武林秘笈悟道成了高人最後卻看破紅塵。我們以為世界善惡分明也深深相信青春就該不怕不悔，為理想奮不顧身。在那個時代，我們除了書，一無所有，卻也擁有一切。

十月過了，2018也到底了。一代大俠殞落，有個時代，有段記憶，有一部份的自己，隨著萬聖節南瓜燈明燈滅，隱入深秋夜裡不停歇的罷工聲中。

[職場] 在快車上──寫在工作三週年前夕

來到Uber的故鄉叫車一陣子，一直到最近，我才搞懂Uber的Pooling如何運作，想想覺得自己實在是個鄉巴佬。原來每當我們不想走路不想搭公車喝到掛或是加班回家有公司補助時隨手叫車，Uber就會把我們的路線強力計算，將附近車子的路線和其他乘客的路線規劃一遍，把能夠共乘的人全部趕進同一部車。就這樣，萍水相逢的人在不同的地點搭上了同一部車，開往各自的終點。

搭Uber的人通常很累，大多都不說話，車上滿滿的人加上司機大家就這樣一路默默上車默默停靠默默下車，還沒來的及擦肩就錯過。夜晚不塞車，速度特別快，很多時候我都是一個人看著窗外呼嘯而過卻又千篇一律的住宅區夜景發呆。偶爾也會遇到相談甚歡的人，陪伴彼此在夜歸疲憊時聊上一些話、走過一段路，到了目的仍然得各自下車。這座城何其大、Uber何其多，即使住在相去不遠的街上，可能一輩子再也不會相見。

其實，事務所也是匆匆夜色裡的一班快車，還沒來得及抬頭，我來到這座城竟然快要滿月，而莫名其妙也工作三年了。在這班快車上，我經常搞不清楚司機又要拐去哪個彎載人，而自己看Google Map三分鐘就到的康莊大道，常常在停車打電話繞路找人間，成了陌生小徑鬼打牆。一開始的時候其實很難適應。叫車時，早就算準了時間、選好了終點，而所有的計畫就在Uber自以為強大的運算軟體操弄後，遇上了施工與車陣、錯過了赴約的時間，好不容易要抵達了，一不留神錯過了路口，轉了彎，卻又是另一翻風景。只見身邊的人來來去去，公共區換了一輪新面孔，我卻還在車上，而車子呢，正失控地行駛在這座靠海城市的夜色裡。

後來我才知道，這座靠海的城不只是新創高科技如Uber的故鄉，也是騷人墨客如Robert Frost的故鄉。有一天下班，我離開客戶的大樓，沿著大街往海邊走，經過了Robert Frost的紀念碑。
"This great poet was born in San Francisco..."

大街上夜晚還是很亮，但前方岔路何其多，無法望盡末處，而路痴如我竟毅然決然踏上旅途。

我穿過五星飯店底下的罷工人潮、我搭上了飄散尿騷味的地鐵、我經過了隨地或坐或臥的遊民、我聽見身邊此起彼落的廣東話、我爬上高低起伏的街道、我撞見路上的嬉皮和裸體、我跳上敞篷車飛越金門大橋、我看見前方一片大海與茫茫白霧。曾有一林分出兩路，我搭上了快車、選了少人走的路途，回首竟已三年…And that has made all the difference.

[分享] 美簽 J-1 Trainee Visa 申請分享

參加公司外派交換計畫，公司決定幫我們申辦J-1 Visa，然而爬了文發現Trainee Visa申請的人很少，大部分拿J都是做研究、學者交換、交換學生或是打工度假，因此此次申請完決定分享自己經驗。

其實申請流程跟一般的美簽一樣，J1主要是需要取得DS-2019，而很不巧的，我的公司把我的國籍填成了China。看到網友過去經驗，在系統上改完即可，加上公司也覺得如果重寄給我會來不及去面試，因此我就請公司在系統改了之後，給我掃描檔為證，但去面試還是用原版的。到了現場，資料輸入及面試都沒有被詢問，顯然只有在系統上顯示Taiwan是OK的。

另外，公司會幫我們付SEVIS FEE，但不巧的，公司把我的生日在I-901上打錯了。承辦人說這只是收據，但我還是寄信到 FMJFEE.SEVIS@ice.dhs.gov ，對方當天就改好了。

其餘的申請步驟和其他美簽大同小異：

Step 1.
請上網填寫DS-160
https://ceac.state.gov/genniv/

開始填的時候，有一個Application ID，務必記得截圖下來，因為系統會自己一直登出，如果要重新登入，需要這個代碼。

Step 2.
至AIT網站繳費預約
http://www.ustraveldocs.com/tw_zh/index.html?firstTime=No

填完資料，至郵局劃撥繳費，即可預約。我當時直接預約隔天早上。

Step 3.
備齊資料，準備至AIT面試。
必帶：
DS-2019, DS-7002, SEVIS I-901, 2X2照片，預約確認單，DS-160確認單，郵局收據

其他佐證文件：
畢業證書、CV、工作證明等其他有利文件

準備面試：
我們公司很貼心的為我們一對一練習面試。主要重點是J Visa是交換訓練的Visa，雖然我們有薪水，但主要目的不是工作，工作有另外的L Visa。因此，我們要非常了解自己Training的內容，特別是DS-7002上面的資訊，包括supervisor name和薪水，而不是只跟面試官說我去工作。再來，既然是受訓，面試官可能也會問說為什麼不在台灣受訓？公司建議我們回答時差因素。我們的program長達18個月，也需要回答為什麼需要這麼長時間。另外，自己過去拿過什麼簽證、什麼時候去過美國、目的為何，都要非常清楚。而J1非移民簽證，因此被詢問時必須強調自己在program結束之後會返國。

Step 4.
真正面試當天，我很幸運地遇到前面同事一樣的面試官，因為前面同事已經通過，我只被問了：
1. 有沒有看過權利義務小冊子？
2. 在公司做幾年？
3. 跟前面同事是不是同個計畫？
4. 我有領過F-1簽證，他大概了解後，就蓋章取消了我的舊簽證，簽了我的DS-2019。兩天後，拿到新簽證！

面試官是個美女，人非常友善，不會咄咄逼人，但同事被問得很細而且全英文面試，幾乎就是面試練習的問題，因此再次強調需要對自己的program很了解，回答不要有遲疑。

後續：本來有點擔心過海關China的問題，結果完全沒被問，直接蓋章過關！

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