那天和另一個交換生去逛IKEA，他突然感嘆地說，瑞典人都不會仇富，他們很支持自己的品牌，即便那家公司的老闆轉籍瑞士，錢都不知道跑到哪裡去。我說，是阿，如果我們的生活可以像瑞典人一樣，老有所終，壯有所用，幼有所養，我也不會仇富。我才發現，高福利跟好的勞資關係，和經濟發展，其實並不衝突。
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| 幼有所養 |
大家或許都以為瑞典是社會主義國家，不錯，瑞典的稅率高得嚇人，福利超級好，但其實經濟政策是不折不扣的資本主義！或許你會懷疑，自由市場資本主義不是像美國那樣，會造成嚴重的貧富差距，會有投機炒作嗎？那麼我說幾個例子吧：瑞典幾乎沒有國營企業，他們鼓勵自由市場競爭，鼓勵跨國品牌如Volvo, H&M, IKEA。很多老師都有副業，我記得台灣可是公務員不得兼職喔！所以說，當大家把矛頭對準資本主義時，其實最大的問題不是資本主義本身，而是資本主義的濫用，稅制的扭曲，政府的腐敗，和企業的勾結。
比方說，我在瑞典最懷念的就是台灣的食物。台灣的食物真的便宜得驚人。當你要餐餐自己煮的時候，你就會明白，從採買到製作到吃飯到洗碗，你的時間絕對遠遠超過一個便當80元的價值，更遑論你採買的費用，你的水電費。或許你會說，因為便當店老闆一次做很多大量進貨才會這麼便宜，那麼你想一想台灣餐廳的勞動條件吧！我看到賣小吃的，經常從早做到晚幾乎全年無休，好一點的餐廳服務生從早忙到晚才拿22K。那麼那些種出食物的農人呢？他們的勞動條件如何？想都不敢想。當我開始餐餐要自己煮之後，我才了解到，台灣的勞動價值是多麼被低估，這些辛苦製造出食物給我們的人，拿到的薪水受到的保障和其付出的辛勞完全不成比例，重點是他們還要養家活口還要繳稅！反觀那些炒房炒股的人呢？稅率低得嚇人，甚至免稅。或許他們會搬出「風險溢酬」，但我很想問，若你今天手上有100億，你拿出100萬，就算是個失敗率99%的投資案，你的風險是什麼？就是損失100萬。簡直就像是十塊錢掉到地上。然而事實是，這些人往往是有錢的富二代、大集團，他們有良好的政商關係，往往能拿到最好的投資標的，靠著媒體炒作股市房市。然後不用繳稅。
那看看瑞典吧。在瑞典，只要牽涉到人，任何人，幫你服務都要錢。令我印象最深刻的畫面，就是在銀行，一排櫃員兩手空空，自動存錢機前面大排長龍。你說，存錢到戶頭到底需要什麼特殊技巧？要修過微積分嗎？不用，但他花時間幫你存錢，就是他的勞力，他不是奴隸，她有孩子有父母需要休假，你就要付他錢。不只存錢，這邊自動服務的東西太多了，自動販賣自動售票自助結帳自助check-in。能夠全年無休幫你服務的就只有機器，只要是人幫你服務，對不起，他有固定上下班時間，他一個禮拜就是工作40小時，她有孩子，他以後會退休，他要休假，請付錢。任何勞力，不論你是教授、牙醫、護士、超市收銀員、火車售票員，一個禮拜就是工作40小時，每個人的勞力都同等珍貴，每個人都需要適當休假、都需要有美滿的家庭生活。或許護士這種行業需要值夜班，但護士不是ATM，一樣四十小時的保障、一樣有育嬰假、一樣有退休金。從這些高所得，他們繳超級高的稅，有清廉的政府做分配，讓他們從小學到大學不用錢就能受到高品質的教育，有良好的醫療保險，有完善的退休制度。他們沒有國定假日，個人卻有長達一個月的休假，也就是不只老師人人有暑假。
階級之間存在著和諧的關係。你不用「吃得苦中苦」，當然也不用立志當「人上人」。因為無論你是誰，你一個禮拜都只要工作40小時，一樣有家庭生活，有退休保障。教育自然也就不用扮演扭轉社會階層力爭上游的角色。大學教育是給那些真的想學習知識的人來念的，沒什麼壓力。考試只有過跟不過，不過可以無限補考，毫無鑑別度。該學該背該念的東西沒有少過，並沒有比較客觀不填鴨。考大學沒有什麼壓力，很多人高中畢業就先出去工作，做幾年發現自己真的有興趣才去念大學，大學打混的人自然很少。
高緯度的冬天特別令人沮喪，下午三點半，月亮高掛。我獨自坐在宿舍的書桌前，吃著自己做的飯，呆呆地想。朋友很熱血，他說他已經錄取了PWC的稅務組，想深入了解台灣的稅制，想推動改革。為什麼我這麼絕望？我連從小到大最疼我的外婆都說服不了，我怎能說服人？我外婆是個典型的辛勤台灣女性，沒讀過太多書卻努力工作照顧家庭，存了不少錢，拉拔小孩成為醫生老師，買了幾棟房子，常常看股票投資。他常告訴我要不怕吃苦，要我努力上進，要我出人頭地。我不忍心對她大聲喝斥：你就是那些助紂為虐的人！但事實就是如此。台灣人奴性之強烈，懼怕有錢人又希望自己成為有錢人。如果有人提出要改善勞動條件，就會有人跳出來說：「不行！外資會跑走！」親愛的，我只想說，如果今天人口販賣、雇用童工和蓄奴可以降低成本增加台灣的競爭力吸引外資，你會願意做嗎？勞動條件是人權，外資只跟著利益跑，難道我們要為了利益犧牲人權？當你開口閉口說出「草莓族」的時候，你有沒有想過，難道擁有和家人相處的時間、擁有適當休假、有醫療照護和退休保障是草莓族的行為嗎？再者，就算外資真的來了，你以為經濟成長代表你的日子會比較好過嗎？台灣薪資停滯的這幾年，除了少數幾年遇到國際的金融危機，經濟一直都在成長。然而房價飆高、薪資停滯卻讓人民日子越來越不好過。原因無他，經濟成長了只是經濟的大餅變大，我們現在的問題不是要把餅變得更大，而是如何分配那塊餅，這是制度的問題。
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| 瑞典高中生的上學情景 |
瑞典人，跟台灣人一樣，都有海盜的血統，他們卻建立了世界上幾乎最幸福的大同世界，台灣卻是在一片薪資倒退、房價飆高、階級複製的惡性循環中。我和台灣的朋友深夜聊天，我說：「搬來瑞典啊！」他說：「我沒辦法，因為我已經是台灣人了。」我才發現我不到五十天就要走了；我才發現，我始終都只是個過客；我才發現，我也「已經」是台灣人了。我終於明白，要離開太容易了，要出人頭地太容易了，但要改變、改革，是最艱辛，最吃力不討好的。那種無力可回天的沮喪，就像北國漫長的黑夜。
